ホワイトバランス（WB）は、撮影時の光の色の影響を補正し、白いものを白く写したり、写真の色合いを調整したりする機能です。まずはAWB（オートホワイトバランス）を使い、思いどおりの色にならないときは光源別のプリセットや色温度、カスタムWBを試せます。夕景の暖かさなどを残したい場合は、白を白くすることだけを正解とせず、表現したい雰囲気を基準に選びましょう。
ホワイトバランス（WB）とは
照明にはそれぞれ色味があります。同じ被写体でも、光源の色が写真に影響すると、白いものが青っぽく、または赤っぽく写ることがあります。このような光の影響を補正し、色かぶりを抑えるために使うのがホワイトバランスです。ソニーの解説でも、撮影環境の光の色の影響を補正して白を白く写す機能と説明されています。
ただし、WBは「どんな写真でも白を完全な白にする」ためだけの設定ではありません。たとえば、夕景の暖かい色や、日陰のひんやりした雰囲気を残したいこともあります。色を見た目に近づけたいのか、光の印象を写真に残したいのかを考えて設定を選びます。
色温度（K）の基本
色温度はK（ケルビン）で表され、光源の色の目安になります。光源の色温度は、数値が低いほど赤みが強く、高いほど青みが強くなります。ニコンの解説では、低い数値と高い数値で光の色がどう異なるかを紹介しています。
ここで混同しやすいのが、光源そのものの色温度と、カメラで設定するWBの色温度です。前者は撮影場所の光の色を表すもの、後者はその光の影響を補正するためにカメラ側で選ぶ設定です。数値だけを見て同じものとして扱わず、撮影結果の色合いを見ながら調整しましょう。
AWBとプリセットはどう使い分ける？
迷ったらAWBから始める
AWBは、カメラが撮影環境に合わせてホワイトバランスを調整する設定です。光の種類が変わる場所でも手軽に撮影を始められるため、設定に迷ったときの出発点になります。ただし、どの照明でも必ず思いどおりの色になるわけではありません。撮影後の画像やカメラの表示を見て、色味が意図と違う場合は設定を変えてみます。
光源に合うプリセットを試す
AWBで色が合わないときは、撮影場所の光に近いプリセットを試します。カメラには、たとえば次のような設定が用意されていることがあります。
- 太陽光：晴れた屋外などの光に合わせる
- 日陰：日陰の光に合わせる
- 曇天：曇りの日の光に合わせる
- 電球：電球の光に合わせる
- 蛍光灯：蛍光灯の光に合わせる
プリセット名や種類は機種によって異なり、同じ設定がすべてのカメラにあるとは限りません。ニコンの解説も、設定できるホワイトバランスの種類は機種によって異なるとしています。使える選択肢は、お使いのカメラの説明書や設定画面で確認してください。
色温度を指定して雰囲気を調整する
光源別のプリセットではなく、色温度を指定できるカメラもあります。AWBやプリセットを使っても色がしっくりこないときや、写真全体を暖かく、または冷たく見せたいときに選択肢になります。数値をどう変えると画像がどのように変化するかは、機種の設定や表示を見ながら判断しましょう。
使い分けの基本は、「光源に合わせて色かぶりを抑える」か「意図した色合いを表現する」かを決めることです。商品や記録写真などで色を見た目に近づけたい場合と、夕景の雰囲気を残したい場合では、目指す色が異なることがあります。
カスタムWBを使う場面
AWBやプリセットで望んだ色にならないときは、カスタムWBを試せます。カスタムWBは、その場の光を基準にホワイトバランスを設定する方法です。白い紙などを基準に測定する方法があります。
撮影環境の光が特殊なときや、同じ場所で色味をそろえて撮りたいときなど、カメラ任せでは結果が合わない場合に検討できます。ただし、測定方法や操作手順は機種によって異なります。具体的な手順は、使っているカメラの取扱説明書に従ってください。富士フイルムのホワイトバランスの説明でも、AUTOで望む結果が得られない場合に、光源に合う設定やカスタムWBを使う方法が案内されています。
RAW撮影なら後処理で調整できる
RAWで撮影した写真は、現像時にホワイトバランスを適用・調整する方法があります。撮影時の設定で色が思ったとおりにならなかった場合も、撮影後に調整する余地があります。RAW形式でのWB調整についての解説でも、RAWファイルでは後処理でホワイトバランスを適用する方法が紹介されています。
ただし、操作方法や対応形式は現像ソフトによって異なります。具体的な手順を調べるときは、使用しているソフトの案内を確認してください。撮影時に色を判断しやすくしたい場合はWBを設定し、RAW現像では仕上がりを見ながら調整する、と使い分けられます。
WBだけでは解決しない色の問題もある
蛍光灯などの人工照明では、ホワイトバランスを合わせても色が濁る場合があります。光源によって光の成分が異なることが関係しており、WBだけですべての色かぶりや色の問題を解消できるとは限りません。SILKYPIXの解説でも、WBを合わせても蛍光灯の下で色が濁る場合があると説明されています。
撮影した写真の色が不自然なときは、まず次の順で確認すると設定を選びやすくなります。
- AWBで撮影した写真の色を見る：白いものや肌の色が、意図した見え方に近いか確認します。
- 光源に合うプリセットを試す：太陽光、日陰、電球など、カメラで選べる設定から撮影環境に近いものを選びます。
- 雰囲気を優先するか決める：見た目に近い色にしたいのか、暖かさや冷たさを残したいのかで設定を判断します。
- 必要なら色温度やカスタムWBを使う：プリセットで意図した色にならない場合の選択肢です。
- 人工照明ではWB以外の影響も考える：WBを変えても色が濁る場合は、WBだけで解決できる問題ではない可能性があります。
ホワイトバランスの選び方まとめ
ホワイトバランスは、光源の色が写真に与える影響を補正し、色かぶりを抑えたり、写真の雰囲気を調整したりする機能です。まずAWBを使い、色が合わないときは光源別プリセット、色温度、カスタムWBの順に試すと選びやすくなります。
白を白く写すことだけを目的にせず、写真に残したい暖かさや冷たさも判断基準にしましょう。RAWで撮影する場合は現像時に調整する方法もあります。プリセットや操作手順はカメラによって異なるため、実際の設定は機種の説明書に合わせてください。